Un pitido, zumbido, silbido o sonido similar que aparece en el oído sin que exista una fuente externa puede resultar muy molesto, especialmente cuando se produce en momentos de silencio.
Estos sonidos se conocen habitualmente como acúfenos o tinnitus. Pueden aparecer de forma puntual o mantenerse durante más tiempo y su intensidad puede variar de una persona a otra.
En algunos casos desaparecen por sí solos. En otros, pueden estar relacionados con diferentes situaciones que conviene valorar.
Por eso, si has empezado a notar zumbidos en los oídos de forma frecuente o persistente, es recomendable prestar atención a cuándo aparecen y comprobar el estado de tu audición.
¿Qué es exactamente el tinnitus?
El tinnitus es la percepción de un sonido sin que exista necesariamente un sonido externo que lo produzca.
Puede describirse de muchas formas:
- Un pitido.
- Un zumbido.
- Un silbido.
- Un siseo.
- Un sonido parecido a un motor.
- Un ruido continuo o intermitente.
Puede aparecer en un oído, en los dos o parecer que procede del interior de la cabeza.
La experiencia también puede cambiar con el tiempo. Algunas personas lo perciben principalmente por la noche o cuando están en silencio, mientras que otras lo notan durante buena parte del día.
¿Cuáles son las causas de los zumbidos en los oídos?
Los acúfenos pueden tener diferentes causas. No siempre es posible determinar su origen únicamente por los síntomas, por lo que es importante evitar hacer un autodiagnóstico.
1. Cambios en la audición
Los zumbidos pueden aparecer asociados a una pérdida auditiva.
En ocasiones, la persona empieza a notar primero el pitido y posteriormente descubre que también tiene dificultades para escuchar determinadas conversaciones o sonidos.
Por este motivo, cuando aparecen acúfenos de forma persistente, comprobar la audición puede aportar información importante.
2. Exposición a sonidos intensos
Estar expuesto a sonidos muy elevados puede provocar molestias auditivas y zumbidos, especialmente después de determinadas situaciones.
Conciertos, determinados entornos laborales, maquinaria o música a un volumen elevado son algunos ejemplos de situaciones en las que los oídos pueden estar sometidos a mucho ruido.
Si los zumbidos aparecen después de una exposición sonora intensa y no desaparecen, conviene consultar.
3. Acumulación de cerumen
Una acumulación de cerumen puede producir sensación de oído taponado y cambios en la percepción de los sonidos, y en algunas personas puede acompañarse de zumbidos.
Si además notas que un oído está tapado, escuchas peor o tienes molestias, es aconsejable que un profesional valore el oído antes de intentar solucionar el problema por tu cuenta.
4. Algunas enfermedades o problemas del oído
Existen diferentes alteraciones del oído que pueden acompañarse de tinnitus.
Cuando los zumbidos aparecen junto con dolor, pérdida auditiva, mareo, sensación de presión u otros síntomas, es especialmente importante valorar el conjunto de las molestias.
5. Determinados medicamentos o problemas de salud
Algunos medicamentos y determinadas condiciones de salud pueden estar relacionados con la aparición de tinnitus.
Si el zumbido ha comenzado después de iniciar un tratamiento, no debes suspender ni modificar la medicación por tu cuenta. Lo adecuado es comentarlo con el profesional sanitario que la haya indicado.
¿Por qué los zumbidos se notan más por la noche?
Muchas personas perciben el tinnitus con mayor claridad cuando llega la noche.
Una posible explicación sencilla es que durante el día estamos rodeados de sonidos: conversaciones, tráfico, televisión, electrodomésticos y otras fuentes de ruido.
Cuando nos acostamos, el ambiente suele ser mucho más silencioso y el zumbido puede resultar más evidente.
Esto no significa necesariamente que el tinnitus haya aumentado. Puede que simplemente exista menos ruido ambiental que lo enmascare.
Si los zumbidos dificultan el descanso o interfieren en tu vida cotidiana, conviene comentarlo con un profesional sanitario.
¿Cuándo debería preocuparme por un zumbido en el oído?
No todos los zumbidos tienen la misma importancia.
Es recomendable buscar valoración médica si el tinnitus es persistente, aparece de forma repetida o se acompaña de otros síntomas auditivos.
Hay algunas situaciones que requieren especial atención.
Zumbido acompañado de pérdida auditiva repentina
Si notas una pérdida de audición repentina, especialmente en un oído, con o sin zumbido, debes buscar atención médica de forma urgente.
Una pérdida auditiva que aparece súbitamente no debería esperar a una revisión rutinaria.
Zumbido que late al ritmo del pulso
Si el sonido parece seguir el ritmo de los latidos del corazón, se denomina tinnitus pulsátil y merece una valoración médica para determinar su causa.
Zumbidos junto con otros síntomas
También es recomendable consultar si el zumbido aparece junto con síntomas como:
- Mareos importantes.
- Problemas de equilibrio.
- Dolor de oído.
- Secreción.
- Sensación intensa de presión.
- Cambios evidentes en la audición.
- Otros síntomas neurológicos.
¿Los zumbidos significan que estoy perdiendo audición?
No necesariamente.
El tinnitus y la pérdida auditiva pueden aparecer juntos, pero tener un zumbido no significa automáticamente que exista una pérdida de audición.
Precisamente por eso resulta interesante realizar una valoración cuando el problema es persistente. Una revisión permite comprobar cómo está funcionando la audición y detectar posibles cambios que quizá todavía no hayas identificado en tu vida cotidiana.
¿Cómo se puede comprobar la audición si tengo zumbidos?
Una revisión auditiva permite conocer mejor el estado de la audición.
Durante la valoración se pueden tener en cuenta aspectos como:
- Desde cuándo notas el zumbido.
- Si aparece en uno o ambos oídos.
- Si es continuo o intermitente.
- Qué tipo de sonido percibes.
- Si has notado cambios en tu capacidad para escuchar.
- Si tienes dificultades para entender conversaciones.
- Si has estado expuesto a niveles elevados de ruido.
Dependiendo de la situación, pueden realizarse pruebas auditivas como una audiometría.
Es importante recordar que una revisión auditiva no sustituye a una valoración médica cuando existen síntomas que requieren atención sanitaria.
¿Hay algo que pueda hacer para cuidar mi audición?
Aunque no existe una única medida que sirva para todos los casos de tinnitus, cuidar la salud auditiva es importante.
Algunos hábitos pueden ayudarte:
Protege tus oídos frente a ruidos intensos
Evita exposiciones innecesarias a sonidos muy elevados y utiliza protección auditiva adecuada cuando sea necesario.
No introduzcas objetos en el oído
Los bastoncillos y otros objetos pueden causar lesiones o empujar el cerumen hacia el interior.
Presta atención a los cambios
Si notas que además de los zumbidos escuchas peor, necesitas subir el volumen de la televisión o te cuesta entender conversaciones, considera realizar una revisión.
No ignores un cambio repentino
Un cambio brusco en la audición debe valorarse rápidamente, especialmente si afecta a un solo oído.
¿Los zumbidos en los oídos desaparecen solos?
En algunos casos, el tinnitus puede ser temporal y desaparecer después de un tiempo.
Sin embargo, si el zumbido persiste, se repite con frecuencia o afecta a tu día a día, no es recomendable limitarse a esperar indefinidamente.
Conocer su posible relación con la audición y valorar los síntomas puede ser un buen primer paso para decidir qué hacer.
Preguntas frecuentes sobre los zumbidos en los oídos
¿Es normal tener un pitido ocasional en el oído?
Los sonidos ocasionales pueden aparecer en diferentes circunstancias y no siempre indican un problema. Si el pitido se vuelve frecuente, persistente o aparece acompañado de otros síntomas, conviene consultar.
¿Por qué tengo un zumbido solo en un oído?
El tinnitus puede percibirse en un solo oído. Cuando es unilateral y persistente, es recomendable realizar una valoración para conocer mejor su origen.
¿Puede el estrés provocar zumbidos en los oídos?
El tinnitus puede verse influido por diferentes factores y algunas personas perciben que aumenta en determinadas situaciones. Sin embargo, no conviene atribuir automáticamente un zumbido persistente al estrés sin valorar otras posibles causas.
¿Qué hago si tengo un zumbido y además escucho menos?
Si la pérdida de audición ha aparecido de forma repentina, especialmente en un solo oído, debes buscar atención médica urgente. Si se trata de un cambio progresivo, también es recomendable realizar una valoración auditiva.
¿Una revisión auditiva puede detectar una pérdida de audición?
Sí. Las pruebas auditivas permiten evaluar diferentes aspectos de la capacidad auditiva y determinar si existe una pérdida que deba ser valorada.
Zumbidos en los oídos: no los ignores si persisten
Un pequeño pitido ocasional no tiene por qué significar que exista un problema importante. Sin embargo, cuando los zumbidos en los oídos se mantienen, aparecen con frecuencia o se acompañan de cambios en la audición, merece la pena comprobar qué está ocurriendo.
En Aurisen podemos ayudarte a conocer mejor el estado de tu audición mediante una valoración auditiva y orientarte según tus necesidades.
